那一年火箭倒在了伤病面前，可以说是姚明最接近总冠军的一次，但可惜运气差了点。
常规赛麦迪遭遇伤病困扰，打打停停，只打了35场比赛宣布赛季报销（无缘季后赛），季后赛首轮火箭最具威望穆托姆博在比赛中被撞伤膝盖，随后宣布赛季报销。火箭在姚明的带领下首轮4-2淘汰开拓者。
进入半决赛对阵科比领衔的湖人队，首场比赛离比赛结束还有5分钟左右，姚明膝盖被撞伤，随后痛苦倒地，返回了更衣室检查，但姚明在球员通道拒绝了检查，他做了几个简单的拉伸动作，然后上演王者归来的奇迹，感动无数球迷，火箭成功拿下G1。
但姚明还是未能逃过伤病的侵袭，在G3中姚明左脚踝严重扭伤，检查后宣布赛季报销，这不仅仅是他本赛季的最后一场比赛，也是生涯的最后一场季后赛。但之后谁也没有想到的是，残阵的火箭队竟然顽强的和湖人打到了抢七，最终抢七战不敌湖人败下阵来。
这三场比赛姚明的数据是，28分10篮板2盖帽，12分10篮板2助攻，19分14篮板2助攻2盖帽；
毫无疑问，伤病成为了火箭夺冠路上的拦路虎，那个赛季火箭非常顽强，麦迪常规赛打打停停，火箭在姚明的带领下打进季后赛，以下克上干掉开拓者，半决赛对阵湖人，最终倒在伤病面前。
当年的场景还历历在目，姚明的坚持，小黑豆的空接.......那轮季后赛就是总决赛的提前预演，谁赢谁就是总冠军。火箭再一次败给了伤病，时运不济，姚明跟麦迪都伤了。但是缺少姚麦的火箭，依然把比赛拖到了第七场，让湖人吓出一身冷汗。全民皆兵的火箭让人看到了希望，看到了这只德州小强并非浪得虚名。
总冠军这么近却那么远，人算不如天算，姚麦的再次倒下，也让火箭开始有了拆散这个组合的想法。
火箭给青春留下太多的回忆，太多的遗憾，可惜没有如果。
2009年季后赛第二轮，火箭vs湖人。两只球队经过抢七大战由湖人杀出重围，4-2在西部决赛斩杀掘金，总决赛兵不血刃4-1掀翻霍华德带领的魔术队成功捧起奥布莱恩杯。假如有如果，个人觉得，如果当年的火箭队全员健康完全有实力把当年总冠军湖人队截杀在西部第二轮。2009年姚麦时期的火箭队攻守平衡被火箭球迷称为最接近总冠军的一个赛季。先来看一下双方球员对比：
火箭：特雷西.麦克格雷迪，姚明，阿隆.布鲁克斯，卢瑟.海德，路易斯.斯科拉，罗恩.阿泰斯特（慈世平），查克.海耶斯，肖恩.巴蒂尔，卡尔.兰德里，拉夫.阿尔斯通，布伦特.巴里，迪肯贝.穆托姆博，凯尔.洛瑞，沃恩.韦弗。
湖人：科比.布莱恩特，保罗.加索尔，安德鲁.拜纳姆，德里克.费舍尔，特雷沃.阿里扎，卢克.沃顿，乔丹.法玛尔，亚当.莫里斯，拉马尔.奥多姆，香农.布朗，萨沙.武贾西奇，约什.鲍威尔，DJ.姆本加，孙悦。
从双方球员能力值对比来看五五开。健康的麦迪得到科比的认可，称他是这个联盟最有挑战性的球员，拜纳姆或者加索尔都不能限制姚明。阿泰斯特在当时也是全能战士进攻能力值加强的追梦格林。内线斯科拉和兰德里一个靠内线脚步得分一个积极拼抢每一个篮板，当然海耶斯和年迈的穆大叔也挡不住加索尔跟拜纳姆。外线火箭队一众三分射手，布鲁克斯，巴蒂尔，巴里，洛瑞，韦弗等由巴蒂尔撑起外线防守大旗。反观湖人超级第六人奥多姆，阿里扎，沃顿，法玛尔也都是外线好手，阿里扎的防守跟巴蒂尔一较高下。本是一场火星撞地球的系列赛，当年火箭队与湖人队双方球迷争论不休谁也不会认为自己的球队会输。但是伤病让这轮系列赛失色了很多，各大媒体也都不看好火箭。
麦迪常规赛只打了35场比赛由当年2月份进行左膝微创手术赛季报销，姚明在第一场被突破的科比撞伤后上演王者归来成功拿下那场比赛，第三场姚明最后50秒再受腿伤之后再也没有上场过，穆托姆博在季后赛第一轮对阵开拓者就受伤报销。第五场火箭狂输40分，然而那一年的火箭是最铁血的一年。缺少绝对主力的情况下阿泰斯特，斯科拉，巴蒂尔，兰德里等火箭球员三军用命多点开火成功拿下第六战。第七场无论是火箭队球迷还是湖人队球迷都被火箭队球员的精神折服，湖人在第七场开场就没有给对手任何机会拿下比赛。
第一场：湖人92-100火箭，第二场：湖人111-98火箭，第三场：湖人108-94火箭，第四场：湖人87-99火箭，第五场：湖人118-78火箭，第六场：湖人80-95火箭，第七场：湖人89-70火箭。
当然生活没有如果，事实上那一年的湖人队带着复仇之心，全员整顿备战合理，经过漫长的常规赛规避伤病，由巅峰科比带队势如猛虎神挡杀神佛挡杀佛，气势上湖人就高处很多。加上气势这一点健康火箭与湖人四六开的局面，湖人胜算还是较大。对于当时火箭队球迷而言是青春的遗憾，就像灌篮高手中湘北战胜山王后输给爱和一样。青春本身就有许许多多的遗憾和不完美，像黑色也是颜色的一种，各种各样的颜色才能调绘出完美的人生。
2009年，火箭和湖人在西部半决赛狭路相逢，第一场比赛，凭借姚明全场的统治力以及队友出色的发挥，火箭客场反客为主力克湖人拿下开门红。不过姚明在最后时刻的受伤，也彻底改变了整个系列赛的走势。
最终火箭在姚明接下来不打的情况下，全队全民皆兵，硬是跟湖人打到了抢七，在精彩纷呈的抢七大战中客场遗憾输给了后来的总冠军湖人队，科比也拿到了自己第四个总冠军，也是自奥尼尔出走后第一个冠军，证明了自己的带队能力。所以最后的比分是火箭3:4湖人输掉了整个系列赛。
NBA2009年姚明率领的火箭队与科比率领的湖人队会师西部决赛，系列赛第三场姚明遭遇遭遇左脚骨裂，这次再也没能返场支援。没了姚明、麦迪和穆托姆博，火箭依然和湖人战至抢七，以3：4遗憾输掉系列赛，无缘进入总决赛，而最终，湖人还成功夺冠。

姚明王者归来，28+10灭湖人
2009年西部季后赛火箭队VS湖人G1，在比赛剩下最后的4分54秒时，科比在一次突破中，左腿顶到了姚明的膝盖，当时的姚明十分的痛苦。在队医的建议下，姚明准备回到更衣室接受治疗。
当姚明进入球员通道时，他可能感觉自己还能坚持，他不顾队医的劝阻，坚持要回到球场上和自己的队友一起拼搏。
后来发生的事情大家都知道，姚明王者归来，很快就命中了一记关键的跳投，稳定了军心。然后再剩下的4分钟左右6罚6中，全场拿下28+10，带领火箭队战胜了强大的湖人。
但是这一次带伤出战，最终导致了姚明的退役。在接下来的比赛中，姚明又出战了G2、G3，最终伤势恶化，不得不缺席了后面的比赛，火箭队也被湖人4-3淘汰。因为这次伤病，姚明几乎缺席了接下来的整个赛季。在伤愈复出之后，又与麦基相撞，姚明决定退役。
姚明退役的原因
毫无疑问，这次带伤作战为姚明的职业生涯埋下了隐患，麦基和姚明的又一次相撞，直接导致了姚明的退役。但是姚明退役的真正原因，确实强烈的爱国心和责任感。
NBA的赛程本来就密集，休赛期就是球员恢复和保养的重要时间。但是姚明还有许多国家队的各种大小赛事要打，这导致姚明一直得不到充分的休息，积劳成疾最终导致在内线球员的黄金年龄黯然退役。
如果当时的姚明能够少打一些比赛，也许现在姚明还可能活跃在亚运会的赛场上。不过对中国篮球来说，姚明的退役未必不是因祸得福。姚明出任篮协主席以来的各项改革，给中国篮球带来的整体进步，远远大于姚明在赛场上的贡献。
