相比首届比赛每个档次4组，每组各3个球队，每档共12个球队的赛程安排不便。新一届赛事的A、B、C三档各有16支球队，以避免每轮都有球队轮空的尴尬，但D组只剩7个球队。每个小组(除了D档的其中一组)将进行主客场两回合，共6场小组赛。取得小组第一的球队再进行厮杀决出本组的冠军(或升级)球队，小组成绩最差的球队则将和下一档次的小组第一进行升降级附加赛。
55支球队分为4档，A级、B级、C级联赛均为16支球队，分为4组，每组4队。D级只有7支球队，分为2组。B级、C级、D级每组头名晋级﹔A级和B级每组垫底队降级，C级每组垫底队将通过附加赛决出降级名额。
此外，本届欧国联将提供两个2022年世界杯预选赛附加资格赛的参赛名额——在所有没能直接晋级决赛圈的队伍中，欧国联战绩总排名最为靠前的两支便将获此资格。按照赛制，2022年世界杯欧洲区的预选赛将被分为10个小组进行，每个小组的头名直接进军卡塔尔。而10个小组第2则将和两个从欧国联得到附加赛资格的队伍，总计12队被分为3个“四强赛”，以单场定胜负的方式决出最后3个欧洲区出线名额欧国联抽签分组揭晓
升降级规则：
A级联赛的4个小组头名将争夺最终的冠军，而其他三个级别每个小组的头名将升级，同时每小组最后一名降入下一级别联赛。另外，由于D联赛只有两个升级名额，因此C联赛的降级球队将通过附加赛产生。
A级：16队分为4组，每组头名将晋级欧国联决赛圈，竞逐2021年欧国联冠军。决赛的举办地将在参赛队之中选择。每组的小组垫底将降入B级。
B级：16队分为4组，每组头名将升入A级，垫底队将降入C级。
C级：16队分为4组，每组头名升入B级。4个小组的垫底队将两两配对，进行两回合主客场的附加赛，最终将有两支队伍降入D级。
D级：7支队伍分为两组，一组4队另一组为3队。
本届欧国联的冠亚军可以获得世界杯欧洲区预选赛附加赛资格，若这两支球队已经获得了世界杯入场券或者附加赛入场券，那么名额则顺延。
世界杯附加赛的比赛规则相比于其他大洲的洲际附加赛来说略微有所不同，在世预赛欧洲区附加赛中，12支参赛球队首先将根据分档情况被随机分入三个小组当中，每个小组都有两场半决赛和一场决赛要打。
每个小组的半决赛和决赛均采取单场决胜的方式产生最后的胜者，最终，三支在各自小组的决赛中获胜的球队将与之前已经获得出线资格的10支球队一道代表欧洲参加明年的卡塔尔世界杯。
2022年世界杯预选赛采取胜一场得3分、平一场得一分、负一场不得分的规则。根据规则，2022年卡塔尔世界杯各大洲预选赛在分组赛阶段均采用与世界杯小组赛一样的积分规则，也就是获胜一场得到3分、平一场得到1分而负一场不得分这样的积分方式。与此同时，各大洲预选赛在分组赛阶段均实行和各国联赛同样的比赛方式，也就是比赛有效时间达90分钟即鸣哨宣布比赛结束，即使双方比分战平也不会进行加时赛和点球大战来决出胜负。
世界杯冠军奖杯
在分组赛结束之后，所有参赛球队将按照所得积分高低取得自己的小组排名。随后，各大洲足协就将参照所在大洲世界杯参赛席位分配规则优先从各小组当中选择出符合直接晋级条件的球队，而获得附加赛参赛权的球队则需要参加各大洲内部的附加赛以及洲际附加赛。这个时候，比赛将不再采取积分制方式进行，而是会采取与欧冠淘汰赛一样通过两回合比赛决出获胜方。
最终经过分组赛和洲际附加赛的考验，2022年世界杯除了东道主卡塔尔之外的其余31个席位就会全部产生。对于最终能够拿到卡塔尔世界杯参赛资格的球队来说，他们手上的资格都是十分来之不易的。毕竟如果没有绝对的实力，那他们就很有可能会在冲击世界杯资格的道路上早早退出争夺。当然，那些无缘参加2022年世界杯的球队当中也并非没有值得我们尊重的球队。例如在世界杯参赛名额最多的欧洲区当中，每一届世界杯预选赛中都会有几支优秀的球队最终无缘搭上世界杯末班车。
2022年世界杯32强产生之后，国际足联会在2022年4月1日进行的抽签仪式上按照事先确定的分档情况将32支球队按照每组4队的方式均匀地抽入8个小组当中。待小组分组情况确定之后，32强球队各自的赛程也将全部产生。
