乌拉圭队历史上夺得了1930年和1950年的世界杯冠军。这是他们取得的最好成绩。此后，乌拉圭还四次拿到世界杯殿军。
1930年首届世界杯赛在乌拉圭举行，乌拉圭队凭借东道主的优势四战全胜夺冠，期间他们分别4比0和6比1的大比分击败了罗马尼亚队和南斯拉夫队，决赛中乌拉圭队再接再厉4比2击败阿根廷，夺得首届世界杯赛的冠军。
1950年，乌拉圭队参加了在邻国巴西举办的世界杯。由于种种原因，许多报名的球队并没有赶到巴西参赛，乌拉圭队所在的D组最终只有乌拉圭和玻利维亚两支球队，根据那届世界杯的赛制，四个小组的第一名出线后进行单循环比赛，积分最高的球队成为冠军。乌拉圭队在小组赛上8比0大胜玻利维亚，直接出线。乌拉圭、瑞典、西班牙以及东道主巴西队最终争夺冠军，巴西队前两场分别7比1和6比1大胜瑞典和西班牙，而乌拉圭队则2比2战平西班牙，3比2险胜瑞典，最后一战巴西队只要战平就可夺冠。然而乌拉圭人就是在这样的情况下创造了奇迹，他们在落后一球的情况下完成逆转，2比1击败巴西队第二次夺得世界杯冠军。两次参赛，两次夺冠，乌拉圭足球向全世界展示了他们的实力。
乌拉圭足球队的外号叫做绿茵屠夫，原因是因为乌拉圭足球队在赛场上有着独一无二的战术打法，这种打法一些比较柔弱的球队是招架不住，其凶猛又残忍，乌拉圭足球队在比赛时完全无视对方的存在，眼里只有足球和球门，唯一目标就是把脚下的足球踢到对方的门槛里，在整个90年代包括21世纪初，乌拉圭足球队一上场就能够震慑对方，让对方有着畏惧的恐慌，所以被称为绿茵屠夫。
绿茵屠夫
乌拉圭足球队的外号叫做绿茵屠夫，原因是因为乌拉圭足球队在赛场上有着独一无二的战术打法，这种打法一些比较柔弱的球队是招架不住，其凶猛又残忍，乌拉圭足球队在比赛时完全无视对方的存在，眼里只有足球和球门，唯一目标就是把脚下的足球踢到对方的门槛里，在整个90年代包括21世纪初，乌拉圭足球队一上场就能够震慑对方，让对方有着畏惧的恐慌，所以被称为绿茵屠夫。
乌拉圭男足通用的外号是“天蓝军团”，因为他们的球衣主色调是天蓝色。但是，乌拉圭还有一个外号“查亚人”，在西方殖民者入侵前，乌拉圭的土著居民是“查亚人”，在上世纪90年代以前，外国媒体习惯用“查亚人”称呼乌拉圭队。
