材料：比赛采用的器械是“活动式”单杠。结构包括立柱、横杠、拉链装置3大部分。横杠多半采用高碳弹簧或镍铬等优质钢制成。标准：:杠长240CM;杠粗2.8CM(直径);杠高(由垫子上起量)少年组为220CM;成年组为255一275CM。
“体操”是对所有体操项目的总称。现代奥运会体操项目设有竞技体操、艺术体操和蹦床三大项，除此以外还有竞技体操、技巧运动等非奥运会项目。
竞技体操：男子竞技体操项目包括自由体操、鞍马、吊环、跳马、双杠和单杠共六个体操项目；女子竞技体操项目包括跳马、高低杠、平衡木和自由体操共四个体操项目。男女竞技体操都分为团体赛和个人全能赛。
艺术体操：男子艺术体操包括棍橾、绳操、圈操、和带操四个体操项目；女子艺术体操包括绳操、圈操、球操、棒操和带操五个体操项目。男女艺术体操分为团体赛、个人全能赛和个人单项赛。
网上蹦床：借助弹力床的弹力将人体弹向空中，在空中做各种体操动作和 翻筋斗的竞技运动。分男女单人、男子双人。女子双人和团体等项目，有规定和自选各十个动作，根据动作的编排、难度和完成动作的质量评分。单跳：在一条铺上厚毯的木质窄长专用跑道上完成的。运动员要连续完成一整套高难技术动作，包括前空翻、 后空翻、侧空翻、前空翻接侧空翻、后空翻接侧空翻等，最后落在跑道尽头的垫子上。
单杠的横杠离地面2.55至2.75米。
单杠是男子竞技体操项目之一，1896年，单杠被列为奥运会比赛项目。现代比赛用单杠由一直径 2.8 厘米的铁制横杠固定在两根支柱上，两端用钢索固定，横杠离地面 2.55-2.75 米 。
动作包括向前、向后大回环，各种换握、腾身回环，各种转体、扭臂握以及飞行动作。
1896年首届雅典奥运会设立了鞍马、吊环、跳马、双杠、单杠、爬绳项目，只设男子项目。1932年洛杉矶第10届奥运会上，增设了自由体操。1936年的柏林第11届奥运会上，体操比赛才真正形成目前的男子6项比赛，这届奥运会还开设了女子项目，但女子项目的完善与定型直到1960年的罗马奥运会才完成。1984年，第23届洛杉矶奥运会，艺术体操被列为正式比赛项目。在2000年悉尼奥运会上，蹦床被列为正式比赛项目。
