2021年状元签早在6月23日就已经抽签完毕。由上个赛季排名倒数的四支球队在几率相同得情况下，通过抽签来决定状元签得归属。最后04年总冠军最佳防守球员本华莱士代表活塞完成抽签，并用状元签在6月30日选秀大会上选到康宁汉姆。
北京时间7月30日，2021年NBA选秀大会在纽约布鲁克林的巴克莱中心进行。底特律活塞用状元签选中了俄克拉荷马州立大学的全能组织者凯德-康宁汉姆；休斯顿火箭用榜眼签选中了发展联盟点燃队的杰伦-格林；克利夫兰骑士用探花签选中了南加利福尼亚大学的埃文-莫布里。
每个赛季常规赛结束后，NBA就会进行乐透抽签，由14支未能进入 季后赛的球队参加。乐透系统具体规则为，将14个小球分别贴上1~14这些数字并放入滚动器皿。随机滚出4个数字球，不考虑抽出先后的话，那么将出现1001种不同情况[计算14*13*12*11/(4*3*2*1)]。
进行抽奖之前，1001种（ 11、12、13、14这种组合被排除）中的1000种可能被分配到乐透区的球队。根据战绩的优劣情况，他们将获得相应数量的组合。哪支球队拥有第一个被抽出的组合，那么状元签就属于该球队，（状元签获得球队的所有组合可能，在抽取榜眼签时作废，如果抽出作废组合，则重新将球放回器皿再次抽取，如此反复，直到抽出的组合是待抽签球队拥有的）。当决定出前三位选秀签之后，整个抽奖过程结束。
按规定，整个抽签过程将由NBA官员、14支球队代表以及监督抽签的会计师参加。“摇奖”结束后，会计师将把带有各球队标的卡片放入标有1到3的三个信封内，然后将其密封。无论NBA副总裁格兰尼克还是球队代表，此时都无法提前知道信封内的结果究竟如何。随后NBA将正式宣布抽签的结果，第4到13位的选秀权按从低到高的顺序先行宣布，然后拆开信封，按顺序宣布拥有前三位选秀权的球队，最后拆开的那个信封里注明的球队，将在一个月后的选秀大会上摘得“状元秀”
NBA理事会于2017年9月28日批准了对乐透抽签系统的更改，该系统将在2019年NBA选秀中实施。 改进后的制度将确保战绩最差的球队抽到的选秀权最低为第五顺位。在之前的系统中，战绩最差的球队最低会获得第四顺位的选秀权。 新系统重新规划了状元签赔率，常规赛战绩最差的三支球队都将有14％的机会抽中状元签。在之前的系统中，战绩最差的球队有25％的几率抽中状元签，第二差的有19.9％的几率，第三差的则有15.6％。 在前三名之后，14支队伍中的剩余球队抽中状元签的几率将逐渐降低。例如，战绩前三差的球队（14％）和第四差（12.5％）之间的状元签赔率差异将为1.5％。第四差的球队和第五差的球队（10.5％）之间的差异为2％。 在抽完前四顺位的选秀权之后，其他乐透球队将直接按照他们的常规赛战绩倒序获得签位。
第15-60顺位的选秀权将如何产生？ 首轮剩余的选秀权（第15-30号）和整个次轮的选秀权（第30-60号）由常规赛季记录的相反顺序决定。 每支NBA球队获得一个一轮选秀权和一个二轮选秀权。比如本赛季常规赛战绩排名联盟第一的雄鹿将会获得首轮第30号签和次轮第60号签。
北京时间8月21日，NBA季后赛继续进行，而那些没有打进季后赛的球队则迎来了决定未来命运的一天：2020年NBA选秀大会的顺位抽签在这天进行了。
按照战绩决定抽中状元签的概率，金州勇士队和明尼苏达森林狼队拥有同样的14%的概率。在不少球迷心目中，勇士队本赛季的“摆烂”非常明显，他们就是冲着状元签去的。在此前的选秀预测中，勇士队也是有可能选中热门后卫爱德华兹。
不过勇士队已经拥有了巨星级别的库里和汤普森，再选一个爱德华兹有些浪费，用状元签选择即战力型的中锋怀斯曼又有些浪费。正因为如此，在选秀抽签之前才有勇士队向下交易选秀权的传言。
不过现在勇士队不需要考虑这些问题了。代表球队参加抽签的库里为勇士队抽中了榜眼签，状元签则属于森林狼队，黄蜂队拿到了探花签，公牛队则拿到了第四顺位。这样一来，森林狼队是有可能直接选择爱德华兹的，于是勇士队用榜眼签拿到怀斯曼就顺理成章了。
勇士队本赛季战绩太差，主要是因为伤病严重，其实他们的阵容是很有竞争力的，差的就是一个出色的中锋。
要是能够摘下怀斯曼，勇士队就可以在下赛季摆出库里、汤普森、维金斯、格林和怀斯曼的首发阵容，辅以替补席的一系列的悍将，他们下赛季又会是西部冠军乃至总冠军的竞争者之一。
