NBA的比赛分为夏季联赛、季前赛、常规赛、季后赛和总决赛。季前赛无特定主客场，常规赛采用主客场制，季后赛和总决赛采用七场四胜制的淘汰制。
1、季前赛
NBA季前赛是各支球队在NBA常规赛季开始前进行的热身赛，因为在每个赛季结束后，每支球队在阵容上都有相当大的变化，为了让各队磨合阵容，熟悉各自球队的打法，确定各队新赛季的比赛阵容、同时也能增进队员、教练员之间的沟通，所以在每个赛季开始之前，NBA就举办若干场季前赛，使他们能以比较好的状态投入到漫长的常规赛的比赛当中。
2、常规赛
常规赛是每年的10月末至次年的4月中旬NBA30支球队之间进行的轮回赛，每支球队需要参加82场比赛，30支球队一共进行1230场比赛。常规赛结束后，东、西部联盟常规赛战绩排前八位的球队进入季后赛争夺总冠军。2018-19赛季常规赛已于北京时间10月17日打响。
3、全明星赛
作为传统的篮球盛宴，NBA 全明星周末已经举行了53次会议，2018年。最初提出的这个想法是当时 NBA总部公共关系部的负责人哈克科恩，和这个想法源于全美国职业棒球联盟全明星比赛，其目的自然是进一步促进 NBA。
4、季后赛
NBA季后赛指的是在每年4月中旬NBA常规赛结束后，NBA联盟根据各队82场常规赛战绩，按照NBA联盟排名规则分别排出东部和西部前八名之间进行的，最终获胜者获得NBA总冠军的比赛。
NBA东西划分是根据球队所在城市的地理位置划分的，东西部各15支球队。
由于美国东部的大城市都集中在大西洋沿海，很多NBA球队都会选择大城市，导致东部地区球队饱和。而有些偏东部的城市划分到西部地区，如新奥尔良鹈鹕等。
西部地区靠近太平洋，很多美国中部地区球队全部划分给西部，如德州三强、孟菲斯、森林狼等。
东部
大西洋赛区：凯尔特人、篮网、尼克斯、76人、猛龙
中东部赛区：公牛、骑士、活塞、步行者、雄鹿
东南部赛区：老鹰、黄蜂、热火、魔术、奇才
西部
西南部赛区：独行侠、火箭、灰熊、鹈鹕、马刺
西北部赛区：掘金、森林狼、开拓者、雷霆、爵士
太平洋赛区：勇士、快船、湖人、太阳、国王
NBA的东西部球队是按照城市位置分的。
NBA共有30支球队，西部联盟、东部联盟各15支，按地理位置，西部分西南、西北和太平洋3个区，每区5支球队。东部分中部、大西洋和东南3个区，每区5支球队。
东部：
纽约尼克斯队、布鲁克林篮网队、波士顿凯尔特人队、多伦多猛龙队、费城76人队、底特律活塞队、印第安纳步行者队、克里夫兰骑士队、密尔沃基雄鹿队、芝加哥公牛队、迈阿密热火队、奥兰多魔术队、华盛顿奇才队、亚特兰大老鹰队、夏洛特黄蜂队。
西部：
明尼苏达森林狼队、丹佛掘金队、犹他爵士队、波特兰开拓者队、俄克拉荷马雷霆队、萨克拉门托国王队、洛杉矶湖人队、菲尼克斯太阳队、金州勇士队、洛杉矶快船队、圣安东尼奥马刺队、休斯敦火箭队、达拉斯独行侠队、孟菲斯灰熊队、新奥尔良鹈鹕队。
NBA东部和西部是按地理位置划分的。
西部是指NBA的西部联盟，东部指NBA的东部联盟。 NBA一共有30支球队，分为东部联盟和西部联盟，每个联盟又被划分为3个赛区，各赛区由5支球队组成。
