2004年雅典奥运会乒乓球男单决赛，王皓以 2-4(3-11、11-9、9-11、9-11、13-11、9-11)输给了韩国的柳承敏，未能获得冠军，这也开启了王皓奥运会男单三连亚的悲剧故事。
本场比赛，王皓主要输在心理意志上，从场上王皓的表现和表情来看，王皓都放不开，时常显出为难的表情，而韩国的柳承敏一直很坚定，从其犀利的眼神就能看出。所以最终的结果是软弱的王皓输，如狼凶狠的柳承敏胜。
“两王一马”分别指国乒的王皓、王励勤和马琳；在新世纪头十年；三位此消彼长，各领***；开创了属于他们的辉煌时代；
但期间并非没有波折与挑战；“雅典之殇”就是突出的一例；它将是中国乒乓将士们心中永远的缺憾：
雅典奥运会前；马琳、王励勤、王皓列世界乒乓球选手排名前三位；其中马琳是2000年和2003年两届世界杯男单冠军；王励勤是2001年大阪世乒赛男单冠军；而王皓虽年仅21岁；但直板横打技术雄厚；在2004年世乒赛团体决战中完胜德国波尔，可称国乒风头正劲的一颗“新星”；
因此，此三人被国乒教练组敲定参加雅典奥运会单打比赛；
后来“横空出世”的柳承敏也是韩国队一位后起之秀；从战绩上，他曾在2001年本国锦标赛上力夺团体、单打和双打三块金牌；2002年釜山亚运会和李哲承配合获得男双冠军；
事实上，在亚洲韩国一直是我们的主要对手；其乒乓底蕴和爆发力的确不容小觑；例如：乒坛“双雄”刘南奎和金泽洙，前者是汉城奥运会乒乓男单冠军；后者屡次摘得欧亚对抗赛单打金牌，让各路乒坛好手吃尽了“苦头”；而柳承敏则延续了这一传统，对他国构成一种潜在的威胁；
04年以柳承敏的状态上谁也不行，仔细想想，王皓已经发挥的不错了。都说上大力会赢，我后来又仔细看了那年的决赛，那年柳承敏的状态神挡杀神佛挡杀佛。07年世界杯，柳承敏连克大力、马琳，零封波尔，决赛王皓气势上来才把柳承敏打掉。我后来又查了资料，当年奥运会时王励勤世界排名第一，柳承敏第三，王皓第四。奥运会之前，大家都认为中国队夺冠最大障碍是瓦尔德内尔和波尔，没成想柳承敏打败了瓦尔德内尔。根据以往战绩，王励勤输过柳承敏，而王皓对柳承敏的战绩是9胜一负，而且那一负还是在青年锦标赛里的，在那之后王皓对柳承敏已经是是六连胜了，所以我估计半决赛让球了，让王皓赢了半决赛，决赛好对付柳承敏。纵观王皓和柳承敏一生对决五十多次（所有比赛包括中超）王皓只输了四次，对柳承敏可谓是碾压式胜利。而最为人诟病的就是04年奥运会决赛，大家只记得这一次。
乒乓球是中国体育绝对优势项目，本世纪的五届奥运会，中国乒乓球独揽了全部20块金牌中的19金。唯一丟掉的一块金牌，就是二王一马时代的王皓，在04年雅典奥运会决赛暴冷输给韩国名将柳承敏。
作为韩国乒坛传奇人物，柳承敏的职业生涯并不算出色，但凭借其独身天下的脚步、发球和拉冲技术，以及敢打敢拼敢赢的气势，在04年雅典奥运会前世界排名超越王皓，高居奥运会男子单打三号种子，是中国男乒奥运夺金的主要对手，并非名不见经传的小人物。04年雅典奥运会，22岁的柳承敏处于职业生涯巅峰，夺得男子单打冠军虽属意外，却也在情理之中，虽然职业生涯并不出色，但一块奥运单打金牌足以载入史册。
04年雅典奥运会，中国男乒二王一马三人参加单打比赛，其中一号种子王励勤和四号种子王皓镇守上半区，二号种子马琳和三号种子柳承敏，与欧洲名将老瓦和波尔分在下半区。最终上半区的王励勤和王皓成功会师半决赛，而下半区的马琳却在1/8决赛意外负于瑞典老将瓦尔德内尔，灵光再现的老瓦又在1/4决赛淘汰德国名将波尔，与柳承敏会师半决赛。
根据国乒教练组赛前分析，下半区老瓦大概率战胜柳承敏杀入决赛，而王皓此前对两位对手都保持着绝对战绩优势。最终王皓在半决赛击败师兄王励勤，柳承敏战胜老瓦与王皓会师决赛。在奥运会前，王皓对柳承敏保持全胜，金牌已被国人列为囊中之物，赛前一片乐观。不料风云突变，决赛中王皓背上想赢怕输的包袱，战术保守，没能发挥自己的真实水平，而放低姿态力拼的柳承敏，则开启疯狂模式，用凶狠的搏杀掌握了比赛主动权。
最终柳承敏以4:2击败王皓，夺得04年雅典奥运会乒乓球男子单打金牌，中国乒乓球无缘再次包揽全部金牌。雅典奥运会王皓男单决赛失利，成为王皓一生中挥之不去的阴影，08和12年奥运会，王皓又连续两次杀入决赛，但均无功而返，成为乒坛史上最悲情的三亚王，并因为缺少一块奥运会单打金牌，生涯无缘大满贯荣誉。雅典奥运男单失金，也是刘国梁执教生涯，丢掉的唯一块奥运金牌，08年北京奥运会，二王一马包揽冠亚季军，实现了三面五星红旗同时升起的壮举。
